Strålespektrum
Hvad er så det fænomen, vi kalder lys?

Helt grundlæggende er det en udsendelse af energi, som kaldes elektromagnetisk stråling.

Elektromagnetisk stråling antager mange former, og hele spektrummet måles i bølgelængder. Radiobølgerne i toppen har bølgelængder på mange kilometer, mens gammastrålerne i den anden ende har bølgelængder, som er mindre end atomer.

Lys repræsenterer kun en lille del af hele dette spektrum og er den eneste form for stråling, som kan ses af det menneskelige øje.

Synligt spektrum
Dette område af synligt lys går fra 380 til 760 nanometer, hvor en nanometer er en milliontedel af en millimeter, og de forskellige bølgelængder er direkte relateret til strålernes farve.

Jo kortere bølgerne er, jo mere blå ser de ud. Jo længere bølgerne er, jo mere røde ser de ud.

Opdeling af hvidt lys
For at illustrere hvad de forskellige farver "hvidt lys" består af, kan vi se på et eksperiment, som først blev udført af Sir Isaac Newton.

Han sendte en stråle af hvidt lys gennem et prisme, som opdelte lyset i forskellige farver, der dannede et spektrum.

Newton mente, at han var farveblind, så han bad sin assistent om at beskrive de farver, han så, og han var henrykt, da han beskrev syv:

• Rød
• Orange
• Gul
• Grøn
• Blå
• Indigo
• Violet

I den moderne belysningsvidenskab anvender vi den bredere beskrivelse med tre distinkte farver:

Rød, grøn og blå (RGB) med et smalt gult område mellem den røde og den grønne.