Hvis en blanding af to eller flere typer lys kan stimulere de rød-, grøn- og blåfølsomme tappe i samme forhold som en enkelt type lys, vil de to farver derfor se ens ud, selvom den ene er en blanding. Når rødt, grønt og blåt lys blandes i lige store mængder, fås hvidt lys, da de tre farvereceptorer er i balance.

Rødt og grønt lys giver gul; rødt og blåt lys giver magenta, og blåt og grønt lys giver cyan. Rød, grøn og blå kaldes primærfarver, mens de tre andre er sekundærfarver. En blanding af de tre primærfarver eller de tre sekundærfarver giver hvidt lys.

Grøn og magenta i det rigtige forhold giver f.eks. hvidt lys. Denne type farveblanding kaldes additiv farveblanding og må ikke forveksles med den mere kendte subtraktive farveblanding, f.eks. i forbindelse med maling.

Sådan ser øjet farver
Der er tre typer tapceller, som er følsomme over for henholdsvis rødt, grønt og blåt lys. De signaler, der genereres i tappene, sendes gennem synsnerverne til hjernen, som normalt tolker dem i forhold til tidligere erfaringer.

Ændringer i spektrumsfordelingen af kildefarven eller øjets farvefølsomme mekanisme påvirker den endelige farveopfattelse.

Farvegengivelse
Da en farvet genstand kan reflektere visse dele af det indfaldende lys bedre end andre, vil dens farve afhænge af lyskildens spektrale emission.

En "blå" prøve vil f.eks. kun se blå ud, hvis der er blå energi i det indfaldende lys.

Den effekt, lyskilden har på farvede genstandes udseende, kaldes farvegengivelse, og den er vigtig i en række belysningssituationer. Derfor fås der mange forskellige typer lysstof- og HID-lamper med deres egne karakteristiske farvegengivelsesegenskaber.

Traditionelle lysstofrør med halogenfosfat har deres emissionstop i den gule del af spektrummet, som ligger tæt på den bølgelængde, hvor øjet er mest følsomt. Derfor er deres lysudbytte stort. De udsender imidlertid ikke megen rød stråling, og deres gengivelse af den røde farve er dårlig.

Deluxe-lamper er til gengæld lavet med fosforblandinger, hvoraf en er god til at udsende rødt lys. Disse lampetyper er ikke så effektive som halogenfosfatlamper, men de er nyttige i situationer, hvor god farvegengivelse er vigtig, f.eks. ved farvematching.

Det høje output i Pluslux- og Polylux-lampeserien anvender traditionel halogenfosfat og tre typer fosfor, som udsendes over bølgelængdebånd, der er meget smalle i forhold til traditionelle fosfortyper. Ved at variere kombinationen af de tre røde, grønne og blå fosfortyper opnås forskellige nuancer af hvid.